Namibie | Caprivistrook | wandelende vrouwen
In de noordoostelijke Caprivistrook, tussen de Chobe regio van Botswana, Angola en Zambia, vind je rivierwouden, watervlaktes en Baobab bomen, een heel andere omgeving dan je van Namibië zou verwachten. Het is prachtig om doorheen te rijden, en parken zoals Mudumu en Mamili zijn een bezoek meer dan waard. Tijdens je verblijf hier kun je je amper voorstellen dat er in ditzelfde land ook zoveel dorheid bestaat!
De Caprivistrook is het natste gedeelte van Namibië. Niet alleen valt hier de meeste regen, ook monden er een aantal grote rivieren vanuit Angola in dit gebied uit. Een groot aantal vogels en wilde dieren komen op het water af. De wilde dieren worden beschermd in maar liefst vier reservaten. Doordat de wildreservaten niet omheind zijn, kunnen de dieren moeiteloos Zambia en Botswana in lopen.
De Caprivistrook, ooit gecreëerd als toegangsweg naar Namibië vanaf de Victoria watervallen, is een vreemde eend in de bijt. Het westelijke deel lijkt op sommige plaatsen op de Okavanga delta. In het oosten vind je het drielandenpunt met Botswana en Zambia. Hier doet het landschap denken aan dat van de Kwando-Linyanti regio in Botswana, zij het met minder wild. Dankzij dat laatste is een verblijf in de oostelijke Caprivistrook een stuk goedkoper, maar absoluut de moeite waard. Sinds kort is het gelukkig weer mogelijk om vanaf de Victoria watervallen of Chobe National Park door de Caprivistrook naar het Etosha reservaat te rijden, en vice versa. De Caprivistrook is niet heel toeristisch. De bevolking onderhoudt zich met vissen en jagen. Ze verplaatsen zich in mokoro's, kano's van uitgeholde boomstammen.
In het uiterste oosten van de Caprivistrook vindt u een verzameling van eilandjes, waaronder Impalila eiland, die doorkruist worden door de zogenaamde Mambova waterweg. Hier vindt u ook de samenvloeiing van de Zambezi en Chobe rivier. Het is een oase van rust na een actieve safari in een prachtige palmboom rijke omgeving. Het is tevens een prima uitgangspunt om de Chobe regio vanuit een minder druk uitgangspunt te bezoeken.
De Kwando rivier slingert zich door het tropische Mudumu National Park, een toonbeeld van Afrikaanse wildernis met rivierbossen, moerassen, savannes en mopane bossen. Hier kun je buffels, zebra's, antilopen, nijlpaarden, krokodillen en olifanten te zien krijgen, maar ook de zeldzame sitatoenga en de rode lechwe. In het zuiden van het Mudumu National park vertakt de Kwando rivier zich in een grillig netwerk van stroompjes die samen het Linyanti moeras vormen.
In het oostelijke deel van de Caprivistrook, tussen de Kwando en Linyanti rivieren in, ligt Mamili National Park. Het is het Namibische antwoord op de Okavango delta in Botswana. Het is vrij drassig en daardoor niet zo gemakkelijk begaanbaar, maar wie de moeite neemt, vindt prachtige watervlakten, eilandjes van riethalmen en moerassen. Hier leven buffels, olifanten, giraffen, poekoes, sitatoenga's, rode lechwe, otters en uiteraard krokodillen en nijlpaarden. Vogelaars kunnen hun hart ophalen, want hier zijn maar liefst 430 vogelsoorten geïdentificeerd - ongeveer driekwart van alle vogels die in Namibië voorkomen.
In het westelijke deel van de Caprivistrook liggen de Popa watervallen (Popa Falls). De watervallen liggen in een prachtig landschap. Eigenlijk zijn het meer stroomversnellingen dan echte watervallen: hier breekt de Okavango rivier door een rotsachtige vernauwing van zijn bedding om verder zuidwaarts, in Botswana, het beginpunt van de Okavango Delta te vormen.
