Zuid-Afrika reizen | Krugerpark | luipaard op prooi
Het Krugerpark is het grootste en oudste (1898) staatspark van Zuid-Afrika, dat de vergelijking met de beste wildparken ter wereld glansrijk doorstaat. Half zo groot als Nederland (bijna 2 miljoen hectare), biedt dit reservaat volop mogelijkheden om onder andere op speurtocht te gaan naar de zogenaamde 'big five': de leeuw, buffel, olifant, neushoorn en luipaard. Kortom: het Krugerpark is een van de onbetwiste hotspots van Zuid-Afrika!
Dit gedeelte van Zuid-Afrika herbergt het meeste wild. Het minder bekende noorden van Zuid-Afrika ontwikkelt zich, als deel van het Great Limpopo Transfrontier Park, met aangrenzende parken in Mozambique en Zimbabwe. Ook landschappelijk is deze regio bijzonder aantrekkelijk. Zo groeien er 336 verschillende bomen. In het zuiden van het Krugerpark is de variatie aan flora en fauna het grootst. Doordat het park vrij laag ligt, heeft het ook in de wintermaanden een aangename temperatuur. In het Krugerpark kun je op zoek naar de ‘Big Five': de leeuw, buffel, olifant, neushoorn en luipaard. Daarnaast zijn er nog 142 zoogdieren te bewonderen, onder andere zebra's, giraffen, cheeta's, nijlpaarden, impala's, hyena's, bavianen, wilde honden, en maar liefst 507 vogelsoorten.
Bij Zuid-Afrikanen is het Krugerpark zo geliefd dat veel gezinnen voor een paar weken in het park hun tent opslaan. De meeste buitenlandse bezoekers hebben minder tijd. Daarom kun je kiezen voor een all-in safari-arrangement in een van de aangrenzende particuliere parken, bijvoorbeeld Sabi Sands of Timbavati, waarbij je het zo luxe kunt maken als je zelf wilt. In de buurt van het Krugerpark is een reservaat te vinden dat weesdieren opvangt en geleidelijk aan in de natuur terugbrengt; hier kunnen kinderen bijvoorbeeld een welpje aaien, absoluut een onvergetelijke ervaring.
Het Krugerpark loopt zonder afscheidingen over in de particuliere parken eromheen, met elkaar goed voor nog eens één miljoen hectare. Drie particuliere parken die zich onderscheiden, zijn Mala Mala, Sabi Sands en Timbavati. Alle drie staan bekend om hun hoge luipaardenconcentratie. Sabi Sands is wel het meest vooraanstaande particuliere park van Zuid-Afrika, waar verschillende lodges zijn ondergebracht. Hier kun je zowel overdag als 's avonds safaritochten maken, waarbij bovendien de mogelijkheid bestaat om van de weg af te gaan. Timbavati is vergelijkbaar met Sabi Sands. Dit noordelijker gelegen park oogt alleen iets ruiger en door de dichte begroeiing is het iets moeilijker het wild te vinden. Tot slot is er Mala Mala, met zo'n 13.500 hectaren het grootste privé-wildreservaat in deze regio dat over een lengte van 20 kilometer langs de Sand rivier ligt ingeklemd tussen Kruger en Sabi Sands.
