Reizen door Chobe wildreservaat | boottocht | Botswana | Afrika
De regio Chobe in het noorden van Botswana, bestaat uit baobab-, mopane- en acaciabossen. Een groot deel van Chobe maakt deel uit van Chobe National Park, het eerste nationale park van Botswana. Het Chobe National Park telt vier verschillende ecosystemen. De gehele regio is vooral bekend om zijn enorme olifantenpopulatie (tot wel 120.000), maar ook de schitterende natuur maakt een bezoek ruimschoots de moeite waard.
Chobe National Park kent de hoogste concentratie olifanten van Afrika. Het gaat om Kalahari-olifanten, het grootste olifantenras op aarde. Ook is het park bekend om zijn buffelconcentraties en om de grote hoeveelheden leeuwen.
Dat de olifanten zich de afgelopen decennia ondanks de illegale jacht in aantal hebben kunnen uitbreiden, is mogelijk te danken aan hun nogal broze en kleine slagtanden. In het droge seizoen blijven ze in de buurt van de aangrenzende Chobe rivier. Tijdens boottochten op deze rivier kun je de olifanten zien drinken. Het is een overweldigende ervaring om de zon op de Chobe rivier te zien ondergaan terwijl honderden olifanten het water in lopen voor hun avondbad. Het is erg leuk om ze later op de avond in het kamp tegen te komen. In de regentijd lopen ze een slordige 200 kilometer naar het zuidoosten van het park. Ook zijn de olifanten wel te zien in en om de regionale hoofdplaats, Kasane, waar ze op hun dooie gemak door de straten lopen en het verkeer ophouden.
Voor wie geen tijd heeft voor een uitgebreid bezoek aan Botswana, is het Chobe National park een ideale tussenstop vanuit de Victoria Watervallen; het is een geweldige manier om snel iets van dit reusachtige land te proeven.
De oorspronkelijke bewoners van de regio Chobe waren de nomadische San bosjesmannen, die in Botswana bekend waren als het Basarwa volk. Zij hebben hun ervaringen opgetekend in de rotsachtige heuvels in het nationale park. De Zuid-Afrikaanse journalist/schrijver Laurens van der Post heeft de heuvels in dit deel van Botswana wel omschreven als ‘het Louvre van de woestijn.' Als je de rotstekeningen ziet, weet je waarom. Als je op de rotsen dezelfde dieren herkent als die je eerder die dag vanuit een game drive hebt gezien, vallen er in één klap 3000 jaar weg.
Het belangrijkste kenmerk van Kasane is wel haar locatie: bij de confluentie van de Chobe en de Zambezi rivier en dicht bij de grens met Namibië, Zambia en Zimbabwe. Voor David Livingstone was Kasane het vertrekpunt voor zijn grootste ‘ontdekking': het Victoriameer. Kasane is een goede uitvalsbasis voor excursies naar Chobe National Park en naar Namibië, Zambia en Zimbabwe.
De Chobe regio kent naast Chobe National Park vier privéconcessies, te weten: Selinda, Linyanti, Savute (Savuti) en Kwando, die elk zeer de moeite waard zijn als combinatie met of als exclusief alternatief voor Chobe National Park.
