Kenia safari | Amboseli | gamedrive
Niet voor niets is Amboseli een van de meest populaire parken van Kenia. Vooral bij mooi weer is het echt schitterend om de Kilimanjaro voortdurend op de achtergrond te zien. Daarnaast staat Amboseli National Park bekend om zijn groot wild: leeuwen en cheeta's, maar ook olifanten met enorme slagtanden, die zich weinig van Landrovers aantrekken zodat je heel dicht bij hen kunt komen. Als je hen ziet lopen tegen de achtergrond van de Kilimanjaro, kun je je voorstellen hoe Karen Blixen zich voelde en krijg je gegarandeerd kippenvel.
Door zijn kwetsbare ecosysteem beantwoordt Amboseli National Park, aan de voet van de besneeuwde Kilimanjaro, aan het klassieke beeld dat wij van Oost-Afrika hebben. Amboseli betekent 'plaats van water', maar anno nu kenmerkt het Amboseli National Park, dat dicht bij de grens met Tanzania ligt, zich door dorre, stoffige vlakten. Bronnen die worden gevoed door ondergrondse rivieren van het smeltwater van de Kilimanjaro, vormen her en der permanente waterplaatsen voor de dieren in het park. Deze ondergrondse rivieren komen midden in het national park aan de oppervlakte en vormen daar moerassen, die een grote variatie aan wilde dieren aantrekken en in leven houden. Dankzij de lage begroeiing kun je ze goed zien.
Al met al herbergt Amboseli vijf belangrijke habitats voor wilde dieren.
In 1933 maakte Ernest Hemingway een safaritocht door Kenia en Tanzania. Amboseli was een van de gebieden waar hij inspiratie opdeed voor zijn verhalen over jagers op groot wild. Het is nu onvoorstelbaar dat hij daarvoor eerst drie weken met de boot moest varen vanuit Marseilles, een nachttrein moest nemen naar Nairobi, en daarvandaan twee dagen moest rijden. Voor hem maakte zijn eerste aanblik van de Kilimanjaro alle ontberingen in één klap goed. In Masai Mara spreekt Michael Palin (Pole to Pole) Patrick aan, de maître de camp, die als jochie met Hemingway op safari is geweest en vraagt of de schrijver goed kon schieten. ‘Ja, nou,' antwoordt Patrick, ‘volgens mij hebben Amerikaanse cowboys hem leren schieten. Sommige mensen schieten in een poot of de buik, maar bij hem was het altijd meteen goed.' (Generaal Tito was volgens Patrick veel minder trefzeker. Prins Charles was niet geïnteresseerd in de jacht, maar werd bijna zelf prooi.)
Het gebied kent nog altijd een bijzonder rijke fauna: leeuwen, luipaarden, neushoorns, zebra's, gazellen, giraffen, jachtluipaarden, buffels en nijlpaarden. Gelukkig is het vizier van een geweer inmiddels verruild voor de lens van een camera.
Een deel van het park bestaat uit de bedding van een opgedroogd meer, Lake Amboseli. De zinderende hitte zorgt hier voor luchtspiegelingen. Ga echter niet aan jezelf twijfelen als je opeens een of meer Masai ziet lopen. Zij leven in het park in volkomen harmonie met de natuur en de dieren om hen heen. Deze trotse legendarische strijders laten u graag kennismaken met hun tradities en gewoonten.
