Mauritius | Ile aux Cerfs
In het oosten van Mauritius liggen volgens vele de mooiste stranden. Prima voor wie toe is aan zon en rust. Maar voor de wandelaars en nieuwsgierigen onder ons is er nog wel iets meer te doen. Voor de kust liggen fraaie koraaleilandjes, zoals watersportbestemming Ile aux Cerfs en natuurreservaat Ile aux Aigrettes. De kustroute tussen Belle Mare en Mahebourg geeft een authentiek beeld van Mauritius.
Bij Belle Mare reikt een rif vrij ver de zee in. In de wijde omgeving van dit schiereilandje zijn de stranden sprookjesachtig mooi. Deze stranden vangen relatief meer wind, iets wat 's zomers als erg aangenaam wordt ervaren.
Ile aux Cerfs leent zich uitstekend voor een sportieve dag Na 15 minuten varen met de snelboot ben je er al. Behalve in het zuidwesten van het eilandje kun je er geweldig zwemmen. Je kunt op verschillendeplekken duiken en snorkelen. Er is een golfbaan en je kunt er lekker eten. Wandelaars kunnen in drie uur rondom lopen en hebben een prachtig uitzicht op de prachtige, en stille, baaien. Aan de prachtige stranden kun je picknicken en het gevoel krijgen dat je het hele eiland voor jezelf hebt.
Mahébourg is de voormalige hoofdstad van Mauritius, maar heeft nog het meeste weg van een gezellig dorpje aan een prachtige rivier. Hier vind je nog veel oude koloniale gebouwen in Nederlandse en Franse stijl. Het ziet er hier en daar wat stoffig en verfomfaaid uit, maar de ontspannen sfeer maakt veel goed.
Op de markt worden je zintuigen getrakteerd op de geuren en kleuren van exotische vruchten en specerijen. Het is leuk om er rond te lopen en te zien wat de plaatselijke bevolking die avond zal eten.
De dodo mag dan uitgestorven zijn, maar als het aan de Mauritian Wildlife Foundation ligt, komt iets soortgelijks nooit meer voor. Voor de kust van Mahébourg ligt het piepkleine koraaleilandje Ile aux Aigrettes, dat is uitgeroepen tot natuurreservaat. Ile aux Aigrettes wordt stukje bij beetje in haar oorspronkelijke staat teruggebracht - hier nestelen de zeldzame roze duif en de Mauritiaanse torenvalk, er leven bedreigde hagedissoorten en natuurlijk ook reuzenschildpadden. Natuurliefhebbers kijken hier hun ogen uit.
Op een kwartier rijden van Mahébourg ligt Blue Bay, een badplaatsje dat erg gewild is bij de plaatselijke bevolking. Een strandwandeling langs de huizen is een absolute aanrader. In het nabije marinereservaat kan worden gesnorkeld.
Het is echt de moeite waard om een auto te huren en de kustroute tussen Belle Mare en Mahébourg te rijden. De weg langs de oostkust biedt prachtige uitzichten en voert door leuke dorpjes. Je krijgt werkelijk het idee dat de tijd hier heeft stilgestaan.
Voor wie onderweg een flinke wandeling wil maken, biedt het natuurreservaat Domaine du Chasseur een slordige dertig kilometer wandelpaden door schitterende bossen met inheemse bomen en kruidenplanten. Onderweg kun je Javaanse herten, wilde zwijnen, apen, hazen en tal van inheemse vogels te zien krijgen.
