Namib Naukluft National Park | fly in safari | Namibie
Het Namib Naukluft Park is een van de absolute hoogtepunten van Namibië. In deze woestijnregio vind je de pittoreske Sesriem Canyon en Sossusvlei, bekend om de hoogste zandduinen ter wereld, die je een immens uitzicht bieden. Vooral bij zonsopgang en zonsondergang zijn ze bijzonder mooi.
In de taal van de Nama betekent Namib ‘uitgestrekt'. Als je naar het Namib Naukluft park kijkt, krijg je het gevoel dat die aanduiding een understatement is. Het Namib Naukluft Park is namelijk met 50.000 km2 het grootste natuurreservaat van Namibië en een van de grootste ter wereld. Het park behelst zeer uiteenlopende landschappen, met aan de ‘natte kant' de lagune in de riviermonding bij Sandwich Harbour. In het noorden van het park doen de stenen vlakten aan maanlandschappen denken en het Naukluft bergmassief heeft reusachtige paarse bergen en rotsbassins waar wilde dieren komen drinken als het heeft geregend.
Het Namib Naukluft Park is echter vooral bekend om de okerkleurige duinen die bij zonsop- en -ondergang oranje-rood kleuren. Geologen vermoeden dat de woestijn die het grootste deel van het Namib Naukluft Park domineert wel eens de oudste ter wereld kan zijn. Hoe ouder een duin is, hoe feller hun kleur; dat heeft te maken met de oxidatie van ijzer in het zand, versterkt door ontelbare granaatdeeltjes.
Minder bekend, maar zeker de moeite waard, is de regio rondom de steenbokskeerkring, waar de Kuiseb Canyon het verlaten landschap doorkruist.
De zandduinen in de Sossusvlei zijn met 300 meter de hoogste ter wereld. In deze overweldigende omgeving ben je compleet geïsoleerd en lijken je voetstappen nietig. In deze immense leegte kun je soms bij een acaciastruik een spiraalhoornige gemsbok zien staan - deze dieren doen sterk aan eenhoorns denken. Ongeveer een kilometer van Sossusvlei ligt Dead Vlei, een opgedroogd meer met een zoutkorst.
Vier kilometer van Sossusvlei ligt de Sesriem Canyon, waar je schitterende wandelingen kunt maken. Je kunt hier afdalen in een kloof en - als het water hoog genoeg staat - zwemmen in de troebele bassins tussen de vissen. De kloof was een belangrijke waterplaats voor de vroegste bewoners en reizigers. Doordat de kloof zo diep is verdampt het water nooit helemaal. Sesriem is Afrikaans voor ‘zes riemen'; dat geeft aan hoe diep ze een emmer moesten laten zakken om hem vol te laten lopen.
