Uganda | Kidepo Valley National Park | leeuwen
Doordat Kidepo Valley National Park zo hoog in het noorden van Uganda ligt, is het het minst bekende nationale park. Dat is jammer, want landschappelijk gezien is het een van de meest spectaculaire parken: het telt bergwouden en savannen en de hoogteverschillen leveren adembenemend mooie uitzichten op.
Je hoort het van alle kanten: Kidepo Valley National park is een van de meest spectaculaire parken van Uganda. Dit heuvelachtige grensgebied met Sudan en Kenia is 1,442 km2 groot en herbergt landschappen die in heel oostelijk Afrika hun weerga niet kennen. De flora en fauna in dit park doen eigenlijk meer aan Kenia denken dan aan Uganda. Veel bezoekers bezweren dat het niet mooier zou kunnen zijn en zijn vast van plan om een volgende keer naar Kidepo terug te gaan. Een betere aanbeveling kun je je niet voorstellen.
Het park biedt zeer gevarieerde, adembenemend mooie savannelandschappen die zich uitstrekken tot aan de onregelmatige horizon. Sommige hoger gelegen gebieden zijn begroeid met bergwouden. Langs de Lorupei rivier groeien acaciabossen.
De hoogteverschillen in het park leveren niet alleen prachtige uitzichten op, maar ook zeer uiteenlopende plantensoorten, met als gevolg dat de diversiteit van diersoorten in dit park zeer groot is. Sommige dieren zul je nergens anders in Uganda kunnen tegenkomen, zoals de grootoorvos, gestreepte hyena, aardwolf, caracal, cheeta en wilde hond. Het is ondoenlijk alle overige dieren op te noemen. Laten we volstaan met te zeggen dat er maar liefst vijf verschillende primaten in het park leven en dat de vele dieren een prooi vormen voor leeuwen, luipaarden, verschillende katten, gevlekte hyena's, zadeljakhalzen en gestreepte jakhalzen.
Maar ook roofvogels als adelaars, gieren en valken eisen hun deel. Verder kom je hier grote kuddes buffels, olifanten en giraffen tegen. Vogelaars kunnen hun hart ophalen aan de naar schatting 465 verschillende vogelsoorten, waarvan een deel uniek is voor dit gebied. Vooral de verschillende neushoornvogels zijn erg opmerkelijk.
De plaatselijke bevolking laat je tegen een bescheiden vergoeding kennismaken met een groot aantal traditionele dansen. Ook kun je een bezoek brengen aan de Karimajong manyattas (een soort boerderijen) om traditionele kostuums, gereedschap, juwelen en wapens te bekijken.
