Mpumalanga, Blyde River Dam
Mpumalanga is vooral bekend om het Krugerpark, maar wie het daarbij laat, doet deze provincie, én zichzelf, echt tekort. Mpumulanga is van oudsher een van Zuid-Afrika's meest geliefde vakantiebestemmingen en dat is mede te danken aan het prachtige landschap. Verder is het een geweldige ervaring om de Panoramaroute te rijden. Deze voert door oude mijnwerkersdorpjes als Pelgrim's Rest. Ook de Blyde River Canyon, de Sudwalagrotten en de schitterende uitzichten vanuit God's Window maken een bezoek meer dan de moeite waard.
De naam Mpumalanga betekent in het Swazi ‘plaats waar de zon opkomt'. Mpumalanga, het voormalige Oost-Transvaal, is een van de meest geliefde vakantiebestemmingen van Zuid-Afrika en dat is in hoge mate te danken aan het landschappelijk schoon, met escarpen, valleien, bossen, passen, bijvoorbeeld de Long Tom Pas, en verschillende watervallen, waaronder de MacMac en de Lone Creek watervallen.
Toen in 1873 de goudkoorts uitbrak, werden in deze provincie verschillende mijnen geëxploiteerd. Eromheen verrezen mijnwerkersdorpjes, waarvan Pilgrim's Rest een fraai voorbeeld is. Ook Barberton is een vermelding waard. Pilgrim's Rest is nu een nationaal monument. Aan verschillende gebouwen is het mijnwerkersverleden nog goed te zien. Een mijnwerkersmuseum ontbreekt hier uiteraard niet.
De bekende Panoramaroute voert door tal van deze oude mijnwerkersdorpjes. Ook kom je onderweg langs de Blyde River Canyon. Het is aan te raden om hier minstens één dag te blijven voor een bezoek aan de drie rondavels, de Bourkes Luck Potholes, waar goud is gevonden, God's Window, Devils Window en Wonderview, waar je zo Mozambique in kijkt. Tevens zijn er diverse watervallen. Wie van wandelen houdt, kan in Mpumalanga zijn hart ophalen.
De Sudwala-grotten zijn, voor zover bekend, de oudste ter wereld. Het is een belevenis om een excursie te maken en in de wandelgangen iets op te steken over de rijke historie van deze grotten, met hun grillige kristal- en kalkformaties en fossielen van algen.
Mpumulanga omvat het zuiden van het Krugerpark en een verkenning van deze provincie vormt dus een goede combinatie met een bezoek aan het Krugerpark en/of een van de aangrenzende particuliere parken.
