Great Zimbabwe
Reis op maat naar Great Zimbabwe in Zimbabwe
Great Zimbabwe is het nationale monument van Zimbabwe. Hoewel er meer soortgelijke ruïnes in de gehele regio voorkomen, is Great Zimbabwe wel het meest bekend. Het is in ieder geval het oudste bouwwerk dat in het zuiden van Afrika gevonden is en is door UNESCO terecht op de Werelderfgoedlijst geplaatst.
Great Zimbabwe: mysterieus bouwwerk
De stenen muren die her en der op de heuvels rond Masvingo staan zijn omgeven door raadselen. Ze zijn ruim 6 meter dik en 12 meter hoog, en zonder één gram metselspecie hebben ze de eeuwen getrotseerd. Historici vermoeden dat ze de restanten vormen van het Monomotapa keizerrijk, een van de grootste beschavingen van Afrika die rond 1500 na Chr. een bloeiperiode kende, maar enkele eeuwen later plotseling ten einde kwam. Op het hoogtepunt zou het keizerrijk 18.000 inwoners hebben geteld, verspreid over 1000 km2, op het grondgebied van het huidige Zimbabwe en Mozambique. Voor de bewoners moet de wereld echter veel groter zijn geweest, want archeologische vondsten wijzen op intensieve handel met afgelegen landen, waaronder China.
Great Zimbabwe is de nationale trots
Aanvankelijk dachten westerlingen niet dat de plaatselijke bevolking tot dergelijke bouwwerken in staat waren en werd gespeculeerd over een vestiging van Phoeniciërs, Romeinen, Arabieren of Hebreeërs. Opgravingen in de jaren dertig maakten echter onomstotelijk duidelijk dat het wel degelijk om een plaatselijke beschaving ging. Daarmee werd Great Zimbabwe een symbool van nationale trots.
