Cook Eilanden | Rarotonga | Avatiu haven
Het centrale gebergte van het grootste eiland, Rarotonga, bestaat uit de restanten van een vulkanische piramide. Spitse pieken en scherpe bergkammen zijn dicht begroeid met tropische regenwouden. Vanuit de lucht kun je zien hoe deze bossen via palmenstranden overlopen in de turquoise zee - een belofte die volledig wordt waargemaakt.
Rarotonga is goed te bewandelen. In nog geen vier uur doorkruis je (onder begeleiding van een gids) het hele eiland. Ook is het erg leuk om het eiland per scooter te ontdekken. Via de kustweg kun je het hele eiland rond. Als je de oudere, meer landinwaartse route neemt, kom je langs boerderijen, papajaplantages, schuren en winkeltjes. Ook kun je ontspannen uitpuffen bij restaurants, waar je wordt verleid met verrukkelijke verse visgerechten. Poisson cru, bijvoorbeeld: rauwe tonijn die een paar minuten is gemarineerd in limoensap. Daarna gaat er kokosmelk eroverheen en wordt de vis gemengd met een verse salade.
Rondom het eiland ligt een groot koraalrif dat de golven breekt in een adembenemend mooie lagune. Hier kun je windsurfen, kitesurfen, zeilen en snorkelen. Ook is de bonte onderwaterwereld vanuit een glasbodemboot te bewonderen. Hoofdplaats Avarua heeft overdag een vriendelijke, gezellig drukke sfeer, met leuke cafeetjes, restaurants en winkels waar je zwarte parels of handgemaakte souvenirs kunt kopen. Op loopafstand vanaf het centrum ligt Avatiu Harbour aan de noordkust van Rarotonga. Hier is het een drukte van jewelste: van overal ter wereld meren privéjachten aan en vissersboten brengen hun vangst aan boord.
