Nieuw-Zeeland reizen | Abel Tasman
Het noorden van het Zuidereiland (South Island) kent het mooiste weer van Nieuw Zeeland. Hier kun je een breed scala aan natuurschoon op je in laten werken: de walvissen, potvissen en dolfijnen aan de kust van Kaikoura, of de prachtige omgeving van Nelson. Proef de wijnen in de omgeving van Marlborough of geniet van het stadsleven van Christchurch dat zich afspeelt rond de kathedraal. Akaroa is een mooi, Frans aandoend dorpje.
Als je op het Zuidereiland bent, mag je een bezoek aan Kaikoura eigenlijk niet missen. Dankzij de zeer steile kust, wordt de zee al dicht bij land zeer diep. Dat levert een unieke combinatie van zeedieren op. Pelsrobben verpozen op de rotsen die op luttele meters uit de kust liggen. Hier kun je het hele jaar door walvissen spotten. Potvissen kunnen dichter bij land komen dan waar ook en komen op inktvissen jagen. Last but not least zijn er wilde dolfijnen waar je tussen kunt zwemmen. Tijdens een wandeling over het kalkstenen Kaikoura schiereiland kun je de natuurpracht op je in laten werken.
Nelson is een provinciestadje dat vermaard is om zijn kunstnijverheid en waar je heerlijk kunt eten. In de buurt ligt het mooie en vrijwel ongerepte Abel Tasman National Park, dat je alleen te voet en per kajak kunt verkennen. Op de smalle wandelpaden na kan de natuur hier volledig haar gang gaan. Ook een dagexcursie naar Cape Farewell is alleszins de moeite waard. Als je door de bergen rijdt, strekt Nelson zich achter je uit. Farewell Spit is een landtong die het Noordereiland bijna aanstoot. Ook een aanrader is Whariki Beach, een prachtig verlaten strand met granieten rotsen. Tijdens een wandeling naar Signal Hill, met zeer steile kliffen en schitterende uitzichten, kun je de zeeleeuwen bijna aanraken.
De Marlborough Sounds is een fjordenlandschap dat je vanaf het water goed op je kunt laten inwerken. Steile beboste heuvels en rustige baaien wisselen elkaar af. Dit gedeelte van het Zuidereiland ligt dicht bij het Noordereiland en er is een veerdienst tussen Picton en Wellington. De brede vallei bij Marlborough leent zich goed voor het verbouwen van wijndruiven en daarmee is Marlborough de grootste wijnregio van Nieuw-Zeeland, met 65, merendeels kleinschalige, wijnhuizen, waarvan vele ook eet- en drinkgelegenheden huisvesten. Behalve wijngaarden zijn er in dit gebied veel fruitboomgaarden te vinden.
‘Tuinstad' Christchurch is de grootste stad op het Zuidereiland en na Auckland de grootste stad van Nieuw-Zeeland. De rivier Avon slingert zich door de Engels aandoende stad; er staat een neogotische kathedraal en trams denderen over de klinkerstraten. In het centrum kun je alles gemakkelijk lopend bereiken. Akaroa is een fraai dorp met een Franse geschiedenis op het schiereiland Banks. Het heeft een prachtige haven die wordt beschut door ruige, vulkanische heuvels. Hier kun je de kleine hector-dolfijnen zien zwemmen en je kunt ook een stukje met hen mee zwemmen.
